元京，厉朝定都之地，也是人人向往的繁华富贵京城。
勇毅公府。
“你们在外候着吧。”敏乐长公主接过侍女的食盒。
“是。”
勇毅公的书房重地，不可随意出入。
她推开书房的门：“卓哥？”
书桌上只亮着一盏小油灯，明明灭灭，将叶卓的整个身子都吞在了黑暗里。
齐桐皱皱眉，这些照管老爷书房的小厮都是怎么做事的？
光线如此昏暗，卓哥看文书得多伤眼。
齐桐放下食盒，预备去将屋里的灯盏都点上。
“桐桐，别。”叶卓出声阻止她，声线粗犷低沉。
“卓哥，再忙也得吃过饭才行啊！”齐桐只点燃了桌面的琉璃灯盏。
柔和的光亮，让叶卓的神情无处可藏。
叶卓身高八尺，美髯明目，即便已经四十出头，但岁月也只是将这个男人身上的血腥锋利打磨得更为圆滑，仿若宝剑入鞘锋而不露。
然而此时，朝中惯来四平八稳的兵部尚书，却独坐在这一方书房中红了眼眶。
齐桐放下手里正打开的食盒，来到他的身边，肃言道：“出了何事。”
叶卓将手里的一张纸条递给她。
齐桐接过打开。
纸条上是吴叔传回来的信，简洁明了的讲述了这一次的探查结果以及萧家和玉佩的事，同时也将叶锦的生平遭遇一一记录。
对于叶锦的逝世，其实他们早已心有准备。毕竟是十六岁长于内宅的小姑娘。
可等到收到确定的消息，齐桐心里还是沉沉的。
叶卓这三年来对妹妹的牵挂她都看在眼里。
齐桐暗叹口气：“卓哥，想想阿锦死里逃生还安安稳稳地过了十余年的平静小日子，育有两子，想来也是一段舒心的日子吧。”
“这不是你的错，也不是阿锦的错，天意弄人罢了。”
叶卓的眼里闪过一抹寒芒。
不！
这不是天意弄人，是小人作祟。
即便没有证据，但昌平伯夫人许笛的那点浅薄心思他也能猜到。
无外乎是看他有了出头之日，害怕自己会威胁她那窝囊废儿子，想先将阿锦嫁给娘家侄子从而限制他罢了。
从那些伯府旧人口中逼问得知，府中没了哥哥和娘亲相护，阿锦被嫡母弟妹苛待颇多。
即便如此，她也忍了几年，等着哥哥回京。
阿锦秀外慧中，能忍这么久最后却选择逃出府邸，定是察觉到了什么，哪怕是自己有损也定不想成为他的软肋。
那个傻妹妹！
叶卓握紧拳头，暗暗咬着牙。
没证据？无辜？
等着吧，一个个的，谁都别想跑。
但凡在当年推波助澜的人，都得为他的妹妹付出代价。
沉默了一会儿，齐桐将食盒重新打开：“趁热赶紧过来吃了晚饭吧，明日还有早朝呢。”
“你还当你是年轻小伙儿？好好保重身子，咱们还要等阿锦的孩子来京城呢。”
想到纸条上的内容，齐桐都已安排上了：“萧简与咱们泽哥相差不大，到时候能一块念书。萧烈的媳妇和小闺女，我也要见见……”
听到她细细碎碎的安排，叶卓的神情也柔和了下来。
“那便要劳烦桐桐准备这些了。”
……