商船在港口靠停，那是一只半金属化的轮船，尽管还是使用最古老的动力系统，但无论是从船身还是船舷的锻造工艺来看，都颇具现代气息。
船的侧身画有深色的常绿植物，正是该商会——龙舌兰商会的标志。作为世界闻名的超级商会，他们的船就连最凶猛的海盗都不敢掠夺，其影响力不亚于某些顶尖教派。
龙舌兰商会发现泰德拉并与其进行商贸往来也有一段年头了，对于这个逐渐远离大陆的古怪岛屿，他们无疑是当做长腿的宝藏来看待。
船舷上，一位身材瘦小、留有山羊胡的精干老头正指挥着水手们搬运货物，他就是这次商队的主权者——“吝啬成性”的法鲁夫.史密斯。
在他的身旁，跟随着一个拥有浅浅银发的少年，从同样精致、布料价格不菲的淡紫色服饰来看，两者之间的阶级差距应该不大。
望着被那群“土著”包围的船员，法鲁夫怪叫一声，犹如鼹鼠发出的惨叫，对着那少年说：
“伊莱恩，你真的想在这种偏远的孤岛上进修吗？伯尔特冕下可是专门为你准备了去虚拟具实会学习的机会，不考虑考虑？”
被称为“伊莱恩”的少年摇摇头，提着有自己半人高的行李箱，边朝岸边走去，边回拒了法鲁夫那看似好意的询问：
“不一样，这里许多的机械技术都是唯一性的，外界没有。而你口中的虚拟具实会，只不过是一群打着探索科学旗号的邪教众罢了。”
他望着脚下极其抓地的金属路面，顿时眼前一亮，银色发丝在咸湿的海风中飘散，将那灿烂晴空分为无数瓣，又重新落回饱满圆润的脸颊上。
伊莱恩还要反驳一个问题。
“再者，这里并不算偏远，以泰德拉岛屿每星期向外围海域挪移半海里的速度来看，距离群大陆也就七百六十四海里罢了。”
虽然对于人力来说，这种距离确实过于庞大，但作为一名机械师，伊莱恩很清楚这座充满了金属气息的岛屿上存在着某种技术，可以大幅度减少人力成本，实现全机械化行驶运作，这也是他此次前来的目的之一。
“如果能学会这些技术，或许……就能重复威廉姆斯往日的荣光，让那些人为曾经犯下的罪孽赎罪……”
摸着口袋里的破旧信件，伊莱恩忍不住有些追忆，这座岛屿对他来说既熟悉又陌生，他相信自己能在这里完成脱茧化蝶的质变。
龙舌兰商船上，法鲁夫的身后不知何时涌出了一道灰色身影，他栖身于暗影中，形体模糊且虚幻，手中是伊莱恩的所有资料。
“史密斯阁下，果然如您所料，这个孩子确实出现于第一艘贸易商船，至于如何成为伯尔特副会阁下的孩子……那些目击者都被下了暗示，无法得知。”
“非常好。”法鲁夫捋着灰色胡须，双眼狭长，露出一抹精芒，“这几天你就负责监视伊莱恩，务必要打探出他的背景。还有，那件事传达给伊森了吗？”
尽管龙舌兰只是一家贸易商会，但里面所蕴含的利益相关早以超出了该有的程度，商会里面党派众多、关系错综复杂，每个要员都是腰缠万贯的地头蛇，自然也就生出了许多间隙。
而法鲁夫所代表的正是另外一名副会，跟伯尔特副会的关系虽然算不上水火不容，但也绝对不是推杯换盏的那种表面朋友。
这次会答应帮忙将伊莱恩送到泰德拉，一方面是因为他还有其他的打算，另一方面则是想看看这个天赋异禀的年轻机械师的目的何在。
“是的。那件事也已经传达给伊森阁下了，他们财团非常愿意跟我们合作，共同开发原始岛屿。”盘踞在黑暗里的身影沉声道。
目前来看，都是按计划进行……法鲁夫满意地点点头，俯视着整座钢铁岛屿。
“很好，你先去监视伊莱恩吧。”
小鬼，你到底能给我带来多少惊喜呢？
他望着映入眼帘的黑色尖塔，兴致盎然地叩击着栏杆，目光不自觉地放在那最顶端的巨大齿轮上，随着缓慢的运转而窥视整座城市。