小蛮听他这般说，知是极力回护于她，心中稍暖。忙拢手作焰道：“公子勿忧！想来王教主是为那‘重燃圣火’之事，要与小蛮斟酌细节。待这边王叟醒转、精神稍健，公子还来宁人坊寻我便是！”
小蛮说罢，无奈转身，踩着虚飘的莲步，随着李少辰绕出这池亭院落，往积善堂外去了。
杨朝夕目送走小蛮，胸中烦躁顿生、却无法可解。
稍稍平复了心绪，便去探视了小豆子，免不了好言宽慰一番。随即又叫来小猴子，教他打了一趟拳脚，待见他渐渐熟稔、才回到龙在田为他留好的那间房舍，架好竹篾枕，想要小睡片刻。
奈何翻来覆去许久，满脑子却都是昨晚与小蛮所行荒唐事。那番滋味，只觉身子如在云团之上，虚无缥缈，绵绵荡荡。既觉倾囊相输，却又意犹未尽，触手间无不温软，摩挲时尽是香甜……真真如梦似幻、妙不可言！
也不知过了多久，杨朝夕还在发梦玄想。却听一道冒冒失失的脚步声，从房舍外奔了近来：“师父、师父！龙帮主回来啦！请您去正堂相见！”
杨朝夕忙一骨碌爬起，盘膝坐定。面上红潮未褪，却故作镇静、看向来人道：“小猴子，逢人须从容，遇事莫慌张！师父不是教过你吗？怎么总也记不到心里去？为师这便去见龙帮主。你么，便寻处荫凉地、扎半个时辰马步。”
小猴子听罢、脑袋登时耷拉下来，不情不愿道了声：“哦。”
少顷，杨朝夕行至正堂。
却见宽檐下、一边立着牛丰年等掌钵，另一边却立着潇湘门几个弟子，便知龙在田、蛇姬等人已安然返回。
登阶迈槛，步入堂中，抬眼便见龙在田与蛇姬、花姬相对而坐，皆蹙紧眉头，正谈论着什么。齐掌钵坐在一旁茶案前，专心致志烹着茶汤。
杨朝夕当即抱拳行礼：“龙帮主、蛇姬姊姊！此去易水阁可还顺利？”
龙在田这才住口，转头招呼他坐下，捋须沉吟道：
“杨小友！幸赖那易水阁守卫认得老乞儿、卖了几分薄面，才有幸见到一位化名‘朱雀’的少阁主。蛇姬姑娘费了八十两银铤、并两副金丝海珠玳瑁钗，才将心中疑惑之事说了。
那朱雀少阁主得了财货，倒也豪爽，直言有人悬赏二百两银钱、要取潇湘门首席大弟子性命。来接这桩差事的、却是玄武堂临籍刺客施孝仁，此人明面身份是景云观观主，近几年时常跑来易水阁接差，赚些银钱。
至于另外两人、则是施孝仁寻来的帮凶，并非阁中有籍可查的刺客。蛇姬姑娘能寻到惠从和尚，却是运气使然。皆因他与熊苍动手时、被斩伤了身体，留下了血气。花色才循着血气，找到了凶徒留下的蛛丝马迹。”
杨朝夕听得咋舌：“蛇姬姊姊花了那许多银钱，才换得这一点消息么？那朱雀少阁主为何不好人做到底，再细说一下施孝仁、惠从几个凶徒的下落？”
蛇姬苦笑道：“朱雀少阁主说，将刺客身份讯息贩卖给我们，已是法外施恩。至于三人下落，一来他们不知，二来即使知晓、也不能透露。毕竟施孝仁还是易水阁的临籍刺客，若为了银钱、便怂恿外人前去加害，岂非自砸招牌？”
龙在田也在一旁接道：“那朱雀少阁主将主谋身份都卖给了咱们，算是仁至义尽啦！接下来只须暗暗寻到那施孝仁，捉回来一番拷打、何愁寻不到其余两人下落？
临走之时，朱雀少阁主还塞给蛇姬姑娘一卷《两京头资榜》，算是钱货两讫、互不相欠。老乞儿也有多年不曾见这东西，岂料开卷一看，当时便被惊到了！你猜如何？”
杨朝夕哪里知道，顺口便道：“如何？这《两京头资榜》又是什么东西？”
蛇姬白了龙在田一眼，当即将《两京头资榜》的用处、向杨朝夕解释了一番。旋即又捏着眉心道：“这《两京头资榜》上不但刊列了熊苍的赏格，便连我蛇姬、还有花姬他们，几个潇湘门的洞主、俱赫然在列！赏格最高的便是我家门主，竟值白银千两！”
龙在田也拍着桌案道：“岂止如此？简直离了个大谱！老乞儿数十年来苟延残喘、乞食为生，不曾得罪江湖同道，竟也被挂出五百两银钱的赏格！格老子的！老乞儿这条贱命再贱，也不能只值五百两啊！”
蛇姬心情稍复，呷了口茶汤道：“杨少侠！这《两京头资榜》你也‘榜上有名’，赏格可比龙帮主高得多，竟值一千四百两白银！”
说着、从博袖间取出一只黑杆黑绊的卷轴、递到杨朝夕手中，别有深意道，
“少侠不妨拿去一观。或许这《两京头资榜》上、还有你熟识之人，只是瞧不出这挂出赏格的差事，是否已然派出。若还来得及，少侠不妨去提醒下他们，近来出门行事，皆应小心为上！”
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