杨朝夕四人跨马入得坊门，才觉人潮拥挤，纷纷滚鞍下马，各自牵拽着缰绳徐行。人马凑成一队，东拐西绕，转弯抹角，几番打听过后，才寻到一条檐遮树挡的坊曲，当即闷头扎了进去。复行数十步，便闻见马粪味顺风飘荡而来，四人对望一眼，便知寻对了地方。
四人抬头细瞧，眼前几丛荫盖后，便矗着座乌头门。门楣上悬着一方花梨木拼凑的牌匾，匾上以炭火灼烤出五个粗陋稚拙的大字来，似隶非隶、似楷非楷：大秦驼马行。
“大秦驼马行”下阴刻着一行拂菻国文字，不似虫纹鸟迹，却如蚓躯柴枝。其间填涂了一层金漆，在天光斜照下，倒也十分醒目。杨朝夕自是不识拂菻国文字，只是瞧着一串长短不一、断断续续的番文，略觉新奇而已。
驼马行垒石作屋，立木为墙，风格与别处迥异。透过栅栏似的木墙缝隙，果然瞧见各色骆驼、马匹、驴骡、甚至耕牛之类，各安于棚厩之中，悠悠然嚼着草料。对四个不速之客的到来，显得漠不关心。
然而正伺弄马匹的几个胡人中，却有个戴尖角浑脱帽的男子，快步迎了出来：“几位郎君、娘子，是特来送还马匹的么？”
覃清狡黠笑道：“掌柜只猜对一半。马匹暂寄养在你这里，待我与师兄逛遍南市，还要来向掌柜赎买回去。”
杨朝夕心知他二人皆扎着道髻，横竖不似兄妹；随在身后的麻小六、吴老九，亦不是面色怯懦的仆从，此刻想强装富家子弟，却也不能。当即顺着覃清话头道：
“是极、是极！这几头畜生颇为得力，正好买回去豢养起来，供居士老爷们驱驰。今日天时尚早，自不急着回观，正好与师妹游逛一番！奈何骑马太过招摇，骑驴又十分迟笨，不知行中可有遮人耳目的车驾？教我等来去更从容些……”
胡人男子登时秒懂，颔首回道：“恰有一驾四面周密的骡车，小是略小了些……不过两三人挤一挤，却也装得下，便赁给几位郎君、娘子啦！”
说话间，这胡人男子侧身招了招手，登时便有马夫上前理会。待三言两语听明白了意思，又忙不迭转身小跑而去。不多时牵来一驾简单小巧的骡车，送到麻小六手里，显然是将他当做了赶车的仆役。
麻小六虽不情愿，却也晓得逢场作趣。当下也不发作，顺势接下马缰与竹鞭，扭身坐在左辕之后，甩了个鞭花道：“郎君、娘子，现下登车罢！”
杨朝夕、覃清强忍笑意，向那胡人男子道谢告辞后，依次钻入车厢。吴老九亦是面皮抽动，默默就右辕后坐定，瞧着麻小六长鞭落下。那骡子吃痛，登时撒开四蹄，“踏踏踏”小跑起来。
骡车驶离驼马行里许，车厢内外三人、终于忍不住爆出阵阵大笑声。
南市坊曲如蛛网，四人驱车徐行。一面闪避着来往不绝的行人，一面打听那“六郎肉肆”所在。
覃清、麻小六、吴老九皆如丈二和尚摸不着头脑，一时搞不清杨朝夕葫芦里卖的什么药，何以执意要寻一间郑六郎开的肉铺。只是鉴于之前他“铎铃唤鼠”的奇诡之举，三人才硬生生按下心中好奇，听凭杨朝夕一会叫骡车左拐、一会又改令右转……
不过盏茶工夫，骡车便停在一间结实的棚屋前。
棚屋周遭不见匾额，只右面檐角下用竹竿挑着面旗招，上绣着个大大的“郑”字。看布匹绣工，却是“朝元布肆”的手笔。
麻小六跳下车辕，执鞭一问，果然是杨朝夕要寻的“六郎肉肆”。实际营生包括屠羊宰牛、脔割腌肉等等，在偌大南市中，也算得老字号的门面。
杨朝夕、覃清探出身子，络绎跳下车来。登时瞧见那几丈长的棚屋下，大大小小排着五六副肉案。
肉案前是圆木搭起的木架，架上悬着十多片形状各异的生肉，生肉外皆罩着巾幕，将蝇虫隔绝在外。二十多个上身精赤、沾着血污的壮汉，全在棚里棚外忙碌着：有的合力抬起半扇牛肉、架在大案上，等着剁骨刀来分解；有的掮着洗剥干净的全羊，正往铁钩上安挂。
乌黑硬实的地面上，左一团、右一滩地聚着几洼血水。浓重腥臭味扑面袭来，逼得覃清连退数步，险些将午间吃的一点东西尽数呕出来。
麻小六、吴老九惯常在茶肆做活，些许腥臭之气，自是满不在乎。
杨朝夕虽面不改色，眼中却流出几分歉意：“此间污浊，尤甚鲍鱼之肆。覃师妹若是不喜，可在偏远处稍候，师兄买了行头便回。”
覃清强忍不适，坚定摇摇头道：“师兄受得，清儿自也受得！不然以后如何分甘共苦？”
麻小六、吴老九闻言，皆不由肃然起敬。
四人敛袍踮脚，蹚过遍地血污，行到肉肆近前。当即便有个屠羊的伙计抛下尖刀，将手在身上一抹，便迎上来笑道：“今日新割的生肉，几位郎君喜肥喜瘦？”
杨朝夕见这伙计膀大腰圆，说话间两腮横肉微颤，显然是久做这营生的屠夫。当即拱手一礼道：“小道自来茹素，皆因‘肉食者鄙，未能远谋’。”
伙计闻言，笑意顿敛，登时明白了杨朝夕一行人的来意。