杨朝夕故作惊奇道：“熊大……大哥！你还会拳脚？过来做苦力、却真是大材小用了。”说完又沮丧道，“俺爹也会些拳脚。可是俺娘说，学了拳脚便要打人，若打不过、便会挨打。打来打去，难逃一命呜呼……所以便不许爹爹教俺拳脚……”
“哈哈！你娘说得对！这拳脚也没太大用处，快不过弓弩、强不过刀枪，只是打熬体魄罢了。”熊百杀泰然一笑，并不纠结于杨朝夕的态度。心里反而更加放心：有这么个傻小子陪着，未来一段时间的“细作”生涯，或许便没那般枯燥了。
两人很快排到粥桶前，接过不良卫塞来的粥碗，也不管热粥烫嘴，“呼噜”几声后、粥便落入腹中。待要再讨一碗，却见不良卫扬起木勺、劈头打来：“碗放下、后面排着去！”
两人躲得飞快，那不良卫木勺便落了空，骂骂咧咧几句后，不再理会他们。几轮下来、粥桶很快见底，两人各吃下五碗热粥、意犹未尽。
熊百杀便带着杨朝夕，来到晌午签劳契的那处帷帐，只见孟渠长端坐帐下，面前小案上堆着数贯大钱。
一群不良卫拱卫的孟渠长，看着他将大钱一贯一贯拆开，照着一本账簿、将大钱分发给过来的民夫。每发完一人，便在那人姓名下勾一个小圈。杨朝夕看在眼里，颇有些阎罗王圈钩生死簿的既视感。
待排到两人时，孟渠长抬起头来、朗声笑道：“熊大、贺九郎两人，今日做活尤其卖力，共清出五船泥沙，远超其他人等。本官便开个特例，每人脚费三百大钱！以示嘉奖。”
杨朝夕、熊百杀两人忙躬身称谢，各自捧过沉甸甸的三百大钱，在众民夫艳羡的目光下、悠然走出帷帐，向渠道
外坊中的十字街走去。准备寻一处食肆，重新填补肠胃空虚。
然而只走出去百余步，便被两个不良卫拦住去路。其中一人是邵庚贤，笑嘻嘻道：“贺兄弟，若非本官安排熊大给你搭伙，你也不会这般轻易、便能得三百钱。所以，咱们晌午说好的……”
杨朝夕一拍脑壳、做出健忘的样子：“小子谢谢官爷！俺说话算话，这三百文俺只留一百、剩下都是给官爷的谢仪。”
说着，杨朝夕便从三百钱中、数出一百枚装好，剩下的全放在邵庚贤手中。正要再走，另一个不良卫却脸色阴沉，拦在他面前。
杨朝夕早认出这人，是邵庚贤的师兄申景宾，此时却装作一脸不解：“这位官爷，有事要吩咐小子吗？”
申景宾似笑非笑：“我与邵兄弟‘孟不离焦、焦不离孟’，有福同享，有难同当。如今你既然给谢仪，便该‘一视同仁’。否则，岂不是诚心叫我兄弟二人心生嫌隙、离间我二人兄弟情义？”
杨朝夕无奈，只好将剩下的一百钱也掏出来，故作思索后笑道：“这位官爷说得在理！是小子欠考虑了，恕罪、恕罪！”
熊百杀在一旁压着心里怒火，冷眼看着申景宾二人。倒不是想替杨朝夕出头，只是觉得他这般软弱可欺、又与自己捆在一起，时日久了，难免会招来更多不良卫的勒索。
甚至会有人觉得，他也是个好欺负的大块头，届时必然会来滋扰、不胜其烦。自己倒是不介意杀一两个，只是那样一来，“细作”的任务便完成不了了。
想到自己一人跑来这里当“细作”，心中怒意更盛：若不是那个该五马分尸的林解元、非要打什么赌，他也不会钻进圈套，被一个简单的激将法，逼得跑来这里探查“如水剑碑”的下落。
熊百杀怒意翻滚、不过几息，心头恶意却宛如实质般，被那申景宾察觉：“看什么看！”
申景宾说完、似乎还嫌震慑力不够，又“铮”地一声、将腰间横刀拔出尺许，耀武扬威地回瞪熊百杀。
“嘭！哗——”两声干脆的声响，引得众人纷纷将目光投过来、又转向水声响起的地方。杨朝夕也只觉一个错愕，申景宾便原地消失。一息后，落入通远渠中、溅起巨大的水花。
再仔细看去，只见申景宾一双手伸出水面、和幞头一起浮浮沉沉。似乎想要呼救，却被涌来的泥水灌入口鼻、发不出声音来。
“愣着干什么？下去救人！”孟渠长当机立断，一脚一个、踹在面前的两个民夫身上。
两个民夫仓皇爬起，不敢再看案上大钱，转身便奔向渠道，一前一后、纵身跃下。
数息后，申景宾被拖上岸来。一股股黑水不断从口中咳出、偶尔还夹杂着呕吐物，半天说不出一个字来。
孟渠长眉头微皱，似乎已猜出了事情的大概。有些嫌恶地撇过头，向邵庚贤招招手：“你过来，有话问你！”
邵庚贤不敢违拗，慌忙奔上前去，将事情经过向孟渠长讲了一番。重点突出了熊大如何目中无人、出言挑衅，引得申景宾师兄愤而出手，却被早有蓄谋的熊大，一掌拍进了渠道里。
孟渠长冷笑着听完，才道：“他二人得了许多大钱、心情必然畅快，第一桩事自然是去吃酒庆祝。如何有闲工夫、去找你二人扯皮？只怕是你二人眼红那六百钱、跑上去索要，才激怒了那熊大。”
邵庚贤一呆：“你怎么会知……孟大人！我们知错了。只是他二人目无律法、公然冲撞上官，却也不是全无错处……”
孟渠长沉吟道：“他二人，本官日后自会处理。只是你和申景宾两个，只顾中饱私囊、全然不顾大局，之前从哪来、便回哪里去吧！”
邵庚贤还要再狡辩几句，只见孟渠长将手一挥，便有几名不良卫过来，将邵庚贤和已经缓过来的申景宾，一起拖了出去。
熊百杀、杨朝夕见事已平息，便要再度离开。却听得一道冷冽的声音、在背后响起：“你二人动了手，便想一走了之吗？”