董仲庭却是毫无愧意：“董某人行事，自来不留半分隐患。若我潜入颍川别业之事，被元载等人知晓，公门岂能容我？所以在董某人眼里，只有死人最是安全。”
柳晓暮却是优哉游哉踱了几步，看向杨朝夕道：“你可知道为何，他兵器不及你、道术不及你，却差点便令你饮恨黄泉？便是因他行事果断、从不侥幸，绝无拖泥带水的做法。一计不行、便生另一计，每一计都是殚精竭虑、能令他当下脱困的绝佳妙法。偏偏这些计谋，他转眼间便能想出来。如此分寸拿捏、利弊权衡之智，已近妖矣！”
董仲庭闻言，竟哈哈一笑：“妖女谬赞！董某人不过是尽人事、知天命。若非咱们势同水火，董某人便要将你引作知音了。”
“可惜！似你这等人物，今日性命便要到此为止了。”柳晓暮长叹一声，青簪双剑已然飞出，便向董仲庭心口和喉间刺去。
“阿、弥、陀、佛——”
声音苍老，无波无澜，却如暮鼓晨钟一般，刹那荡入众人意念中，叫人凶戾散尽、杀意顿消。
便是柳晓暮，也不禁面色微变。若在平时，她自不惧这等程度的佛门罡气。但方才一时大意、被那苦竹和尚以“伽罗贝叶掌”吐出罡气，震伤了中丹田与心脉。现下周天运行不畅、阴元之气郁结，十成功力也只能发挥出五六成，自问未必便是来人对手。
于是蹙眉喝道：“哪里来的和尚？敢挡姑姑的剑！”
唇齿歙张间，“九韶八音功”再度催动，声
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浪尖锐，四面荡开，透穴入耳，震烁神经！刚刚挣扎着起身的不良卫们，顿时又倒下一片、耳穴中皆渗出黑色血流。
“柳居士，此功伤人心窍，还是少用为妙！”
话语声瞬息迫近，一位白眉老僧身披绛色袈裟，宛如月轮下的一羽大鸢，踏着高低错落的屋顶，徐徐落在柳晓暮与董仲庭之间。董仲庭见情势逆转、当即调转身形，横刀挽过几个刀花，又向杨朝夕遥遥指去。
柳晓暮面沉如水：“灵澈！半截身子入土的人了。不呆在香山寺吃斋念佛，跑来这里多管闲事，是嫌命太长么！”
灵澈方丈微微一笑：“柳居士，董武侯与我香山寺颇有些渊源。若无深仇宿怨，不妨看在老衲面子上，就此揭过如何？”
柳晓暮怒极反笑：“灵澈，倘若我定要杀之而后快，你待怎样？”
“倘若居士执迷不悟，老衲说不得、便要向居士讨教一二了！”灵澈方丈泰然自若，双掌合十、又向柳晓暮行了一礼。
“哼！不管不顾真和尚，假模假样是老僧！释门行事自来如此，要么唱迷魂经、要么当头棒喝，何曾问过孰是孰非？”柳晓暮虽忿忿难平，终究还是将青簪双剑、缩至半尺大小，重又插回云髻上。
灵澈方丈见她终于撤剑，也是心头微松。护体罡气先是一震、发出淡淡金芒，旋即迅速消散，语言含笑道：“善哉！柳居士修道多年，是非功过、当真还这般重要么？”
“灵澈！姑姑今日有事，便卖你一分面子。这些狗辈你看紧了，再来招惹于我、便是血流成河！”柳晓暮转过身、冷冷撂下一句，才对杨朝夕道，“小道士，咱们走罢！”
杨朝夕默然点头，才又返回梧桐下，将那百合卫扶起背好。跟在柳晓暮身后，不多时便消失在街衢转角处。
董仲庭这才如释重负，双手合十、向灵澈方丈行礼道：“弟子谢师父出手相救！只是弟子不懂，为何不就势斩杀那妖女，反要放虎归山？”
灵澈方丈却一改方才淡然之色，面色肃然道：“仲庭，你是为师关门弟子、禀赋又高，可知为何被我赶出山门？”
董仲庭满脸苦涩：“弟子、弟子凡心太炽、生性跳脱……不能谨守清规戒律，又、又……时常好勇斗狠，与其他师兄弟互殴……”
灵澈方丈闻言、连连摇头，大失所望道：
“非也！非也！你自幼便争强好胜、尤喜杀戮，既无佛性，又无道心，故而不宜留在寺中。为师当年以佛经磨你心性，便是要你懂得隐忍、权衡，不至莽撞行事；而授你武艺、便是担心你技不如人、遭人反杀。
近来城中多事，想来你也不能独善其身，为师便入了城、看看你近来如何。若无今夜这一桩，为师便已放心回山了，却不料你又错估他人、高估自己，以至于身陷绝地。
方才你问为师，何不就势杀之？为师便给你个箴告，这红尘之事、迷障重重，若无万全把握，莫行决然之事。杀人者、人恒杀之！唯有不战而胜，才是上上之谋。切记！”
董仲庭听罢，面如死灰，垂头半晌方道：“弟子……谨遵师父教诲！”
待抬眸一看，唯见霜月西沉、星点迷离，却哪里还有师父的影子？
（本章完）