这时他发现，同他一样背着箱笼的学子竟然比比皆是，应该都是来赶赴乡试的。可今日离正是开考还有个十日左右，那就正好在这个安庆府逛一逛，而现在最迫切的最就是先找个落脚地。
朱尔旦来到一家客栈，刚进门就发现有一堆跟他同样打扮的学子再和店家商量，店家只说没有客房了，一间都没有，你们爱住哪儿住哪儿，我管不着。
朱尔旦退了出来，心想不会连个住处也找不到吧？于是他又找了几家客栈，却发现同样都是满员。朱尔旦无奈，只好满大街乱转，却忽然发现在一个偏僻的街巷里挂着一个大车店的招牌。
朱尔旦一喜，心想大车店也行，这一路过来在破庙里住过，在野外也住过，相对来说大车店条件算不错了。只不过在这落脚的基本上都是糙汉苦力，那些自诩为人上人的秀才生员们哪肯与之为伍。
于是朱尔旦便走进大车店，只见里面陈设相当粗犷简陋，却有五六桌汉子正在院落里面吃酒划拳。
这时众人看见他走进来，却不禁都停下手里的动作。片刻有一位身材高大，满脸浓髯的糙汉，站起身来把脚踩到一旁的条几上喝道：“嗨！这是谁家的秀才，进错了地方吧？”说完哈哈大笑，一旁那几桌糙汉也都跟着一起大笑。
朱尔旦一抱拳笑道：“各位叨扰了，在下来此赶考，因各处店家都已满员，便来此求个宿头。”
这时，旁边忽然有一个妇人的声音说道：“你这秀才，跟我来吧。”
朱尔旦回头一看，发现是一位浓妆艳抹的中年胖妇人。只见她脸上擦的白粉估计有半寸之厚，一说话几乎掉渣。这时只见她转过身往一个跨院走去，扭动着粗如水桶的腰肢，一只肥手抓着一条丝巾，而小指却高高翘起。随着她的脚步，似乎连地面都在跟着震动起来。
这时，胖妇人却道：“我说你这个秀才，你竟是个但大的。这些糙汉脚力没有一个是省油的灯，你就不怕吗？”
朱尔旦道：“在下也不过住宿几日，平时不在店中，只是入夜才来此休息。再说，我与他们也无过节，想必能够相安无事吧。”
胖妇人却道：“行啊，可是我这里只有大通铺，你这个斯斯文文的男子，愿意跟那些抠脚糙汉住在一起吗？”这时胖妇人说完话便回过头来，一双被肥肉堆挤的快要看不到的小眼睛在朱尔旦身上瞟来瞟去。忽然一笑道：“公子要是住不惯，奴家我这里却有一间上好的住处，却不知公子意下如何？”
朱尔旦吓得哆哆嗦嗦的道：“大、大、大姐，我还是住通铺算了，我觉得通铺挺好的，最起码通风。”
那胖妇人脸上笑容顿时一收，顺手推开一扇房门冷冰冰的道：“就是这里，一晚十个大子儿，概不赊欠。”
朱尔旦心想这画风真是突变啊！这才探头看了看，发现里面就是一个破旧的大屋子，除了铺在地上的破草席外，什么都没有。
“就这条件还一晚十文钱？”朱尔旦说道。
“要是嫌贵，只好找别处咯。”胖妇人仰着头，只能看到两个粗大的鼻孔，里面黑乎乎一片。
朱尔旦讪讪的掏出铜钱交给眼前的胖妇人，忽然想到什么便立即问道：“这位大姐，不知贡院在何处，我想先过去看看。”
此时那胖妇人忽然又露出一副五官拥挤在一起的微笑，却见她不慌不忙把钱数了数，然后小心翼翼的收入袖口，却又微微叹了口气道：“小女子不才，未得公子青睐。扰公子良久，公子勿怪。公子向北走，贡院不在南头。奴家就此别过了，明日还要把钱交……”