燮谦虚下士，中原士人往依避难者以百数，势力越来越大，被诏命为绥南中郎将，拜安远将军，封龙度亭侯。210年，孙权派步骘至交州任职，士燮迎接了步骘。在其帮助下，步骘成功斩杀了苍梧太守吴巨，于是东吴在名义上占有了交州，士燮也被加封为左将军。
士燮又修书给益州的雍闿等人，要求他们派人来投靠孙权。士燮因此又被加封为卫将军，他的弟弟士壹、儿子士徽、族子士匡也都封了侯位。226年，士燮病逝，终年九十岁。士燮死后，孙权派吕岱掌管交州事务，欲完全控制交州，士氏家族不满，起兵反叛，终被剿灭。
士燮字威彦，苍梧广信人。其先祖本是鲁国汶阳（今山东汶河北岸）人，王莽之乱时，避地于交州。历经六世至士燮之父士赐，于桓帝时为日南太守。士燮年少时游学京师，拜颍川刘子奇为师，研治左氏春秋。后察孝廉，补尚书郎，因公事免官。在父亲士赐丧制满期后，士燮举茂才，除巫令，迁交址太守。
士燮为人体器宽厚，谦虚下士，中国士人中前往依附避难者数以百计。士燮又沉醉于《春秋》，为之作注解。
陈国人袁徽曾与尚书令荀彧书云：「交址士府君既学问优博，又达于从政，处大乱之中，保全一郡，二十余年疆埸无事，民不失业，羇旅之徒，皆蒙其庆，虽窦融保河西，曷以加之？
官事小阕，辄玩习书传，春秋左氏传尤简练精微，吾数以咨问传中诸疑，皆有师说，意思甚密。又尚书兼通古今，大义详备。闻京师古今之学，是非忿争，今欲条左氏、尚书长义上之。」其见称如此。
《葛洪神仙传》载：「士燮曾经病死，而且已过三日，仙人董奉以一丸药与士燮服下，再把水含在他口中，手捧其头不住摇动以消融丸药，服后不久，士燮即能开目动手，脸上渐复人色，半日而能起坐，四日更复能说话，终于恢复常态。董奉字君异，侯官人。」可谓神奇。
公元年间东汉少帝年间至献帝建安初。
董卓之乱时，交州刺史朱符为夷贼所杀，州郡扰乱。士燮于是上表举其弟士壹领合浦太守，次弟徐闻令士（黄有）领九真太守，士武领南海太守。
士燮兄弟并为列郡之长，雄冠交州，而地又偏在万里之外，因此他们在本州威尊无上。
出入鸣钟击磬，备具威仪，鼓笳吹箫，车骑满道，当地胡人在道路两旁夹毂焚烧香者常有数十之计。
妻妾皆乘辎軿，子弟尽从兵骑，在当时可谓贵重，震服百蛮，尉他（汉高祖时将领，平南越有功，封南越王）也不能超越其威。其间士武先已病没。
交州刺史朱符死后，朝廷遣张津为交州刺史，然而张津后来又为其部将区景所杀；荆州牧刘表遣零陵人赖恭代张津之任。当时苍梧太守史璜身死，刘表又遣吴巨代之，吴巨与赖恭俱至交州。
朝廷闻知张津被杀，便赐士燮玺书道：「交州是天南绝域，南带江海，上恩不能宣达，下义亦遭中壅隔，现知逆贼刘表又遣赖恭觊觎南土，今以士燮为绥南中郎将，董督七郡，领交址太守如故。」
后来士燮遣吏使张旻奉送贡品到京都，当此天下丧乱之时，道路断绝，而士燮不废边贡之职责，朝廷恤其劳，特复下诏拜士燮为安远将军，封龙度亭侯。后来吴巨与赖恭起纠纷，吴巨举兵攻赖恭，赖恭被逐还零陵。
九真太守儋萌曾为妻父周京作宴，并请县中大吏，酒酣作乐，功曹番歆邀周京起而共舞，周京不肯起，番歆仍要强迫，儋萌忿怒，于是杖杀番歆于郡内。番歆之弟番苗带领县众攻府，并以毒矢射伤儋萌，儋萌毒发身亡。士燮曾多次遣兵进讨，始终不能克。（《吕岱传》）
公元195年东汉献帝兴平二年
孙策东渡江时，吏民皆走交州以避其难。汝南许靖至交址，士燮厚加敬待。
公元209年东汉献帝建安十四年。
公元210年东汉献帝建安十五年。
孙权遣步骘为交州刺史。步骘到时，士燮率领众兄弟奉承节度。而吴巨则怀有异心，最后被步骘所斩。孙权遂加士燮为左将军。
公元年间东汉献帝建安末年
士燮遣子士廞入东吴为质，孙权以士廞为武昌太守；士燮、士壹二人留在南方的儿子，尽皆拜中郎将。
其时益州大豪族雍闿等杀蜀国所署太守正昂，并与士燮相通，求欲为内附。（《步骘传》）士燮便诱导雍闿等率郡人民遥向东而来附，孙权更嘉奖其行，迁为卫将军，封龙编侯，其弟士壹迁偏将军，都乡侯。
士燮守交州其间，亦好同名士，如曾任命程秉为长史。每次遣使往见权，必致送杂香细葛，辄以千数，明珠、大贝、流离、翡翠、玳瑁、犀、象之珍，奇物异果，蕉、邪、龙眼之属，并无一年不往贡送。士壹时亦曾贡马数百匹。孙权每次都赍书答礼，厚加宠赐，以答慰士氏兄弟。
公元226年吴大帝黄武五年
士燮在郡四十余岁，年九十卒。苍梧京南今存「汉士威彥先生故里」。
袁徽与尚书令荀彧曾经评价士夑书曰：「交址士府君既学问优博，又达于从政，处大乱之中，保全一郡，二十余年疆埸无事，民不失业，羇旅之徒，皆蒙其庆，虽窦融保河西，曷以加之？
官事小阕，辄玩习书传，春秋左氏传尤简练精微，吾数以咨问传中诸疑，皆有师说，意思甚密。又尚书兼通古今，大义详备。闻京师古今之学，是非忿争，今欲条左氏、尚书长义上之。」
可见其才。
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